EU ilegger Google en bot på 3,45 milliarder dollar for adtech-praksis

Europakommisjonen bøtela Google med 2,95 milliarder euro – omtrent $3,45 milliarder – på fredag for deres misbruk av reklameteknologi (adtech). Byrået uttalte at teknologigiganten hadde favorisert sine egne annonsevisninger og systemer, og deltatt i konkurransebegrensende oppførsel.

Ifølge den offisielle kunngjøringen, avdekket Kommisjonens undersøkelse at Google hadde misbrukt sin dominerende posisjon i adtech siden 2014, noe som er et brudd på Artikkel 102 i Traktaten om Den europeiske unions funksjon (TFEU).

«Den gjorde dette ved å favorisere sine egne online display-annonseringsteknologitjenester på bekostning av konkurrerende leverandører av annonseringsteknologitjenester, annonsører og online utgivere,» uttaler kunngjøringen. «Google har nå 60 dager på å informere kommisjonen om hvordan de har tenkt å gjøre det.»

Den europeiske antitrust-vaktbikkjen forklarte at Google misbrukte sine adtech-verktøy – sine utgiver-annonse-servere, programmatisk annonskjøpsverktøy og ad-utvekslingen AdX. I ett tilfelle viste etterforskningen at Google favoriserte AdX ved å gjøre den til den mest attraktive børsen og informere den om det beste budet fra konkurrenter på forhånd. Dette tillot Google å ta en høyere avgift for sine tjenester.

«Dagens beslutning viser at Google misbrukte sin dominerende posisjon i adtech, noe som skader utgivere, annonsører og forbrukere,» sa Teresa Ribera, konserndirektør for ren, rettferdig og konkurransedyktig overgang. «Google må nå komme frem med en seriøs løsning for å håndtere sine interessekonflikter, og hvis det ikke gjør det, vil vi ikke nøle med å pålegge sterke tiltak.»

Ifølge Reuters, har den amerikanske presidenten Donald Trump kalt kommisjonens beslutning «urettferdig» og truet med å ta tiltak mot organisasjonen.

«Vi kan ikke la dette skje med strålende og enestående amerikansk oppfinnsomhet, og hvis det skjer, vil jeg bli tvunget til å starte en Section 301-prosedyre for å annullere de urettferdige straffene som belastes disse skattebetalende amerikanske selskapene,» skrev Trump i et innlegg på sosiale medier-plattformen Truth Social.

Section 301 av Trade Act of 1974 sier at USA kan sanksjonere utenlandske land for å delta i «urimelige» handlinger som belaster amerikansk handel.

Google står også overfor en annen antitrust-klage i den Europeiske Unionen over sitt AI Overview-verktøy, innlevert av Independent Publishers Alliance i juli.