Google skal betale en bot på 36 millioner dollar i Australia for konkurranseskadelige avtaler

Google har gått med på å betale en bot på 35,8 millioner dollar – 55 millioner australske dollar – i Australia på mandag etter at landets forbrukerombud fant at teknologigiganten hadde skadet konkurransen gjennom avtalene sine med lokale telekommunikasjonsselskaper.

Ifølge den offisielle pressemeldingen, anklaget Australias konkurranse- og forbrukerkommisjon (ACCC) Google for antikonkurransedyktige forretningspraksiser, inkludert avtaler med Telstra og Optus—Australias største telekommunikasjons- og teknologitjenesteleverandører—for å forhåndsinstallere Google Søk på Android-mobiltelefoner.

«Forståelsene, som var på plass mellom desember 2019 og mars 2021, krevde at Telstra og Optus kun skulle forhåndsinstallere Google Søk på Android-telefonene de solgte til forbrukere, og ikke andre søkemotorer,» forklarte byrået. «Som gjenytelse mottok Telstra og Optus en andel av inntektene Google genererte fra annonser som ble vist for forbrukere når de brukte Google Søk på Android-telefonene sine.»

Google erkjente de anti-konkurransedyktige praksisene og gikk med på å betale bøten. Selskapet forpliktet seg også til å unngå lignende ordninger og til å fjerne den obligatoriske forhåndsinstalleringen av Google Søk-appen på mobile enheter.

Ifølge Reuters, har Google uttalt at de er glade for å kunne løse bekymringene og samarbeide med ACCC. Avtalene med telekommunikasjonsselskapene har vært på plass siden 2017.

«Vi er forpliktet til å gi Android-enhetprodusenter mer fleksibilitet til å forhåndslaste nettlesere og søkeapper, samtidig som vi opprettholder tilbudene og funksjonene som hjelper dem med å innovere, konkurrere med Apple, og holde kostnadene lave,» sa en talsperson fra Google.

Retten har ennå ikke bestemt om den foreslåtte boten og avtalen mellom partene er passende.

Google står også overfor konkurranserettslige utfordringer i andre jurisdiksjoner. I Den europeiske union, undersøker regulatorer dets AI Overview-verktøy, mens i Storbritannia har konkurransevokteren nylig annonsert strengere tiltak for å vurdere Googles dominans i søketjenester. Siden 2024 har teknologiselskapet også stått i en juridisk konkurranserettslig kamp med det amerikanske justisdepartementet.