FN sier at teknologigigantenes karbonutslipp har økt med 150% de siste 3 årene i kjølvannet av AI-boom

De forente nasjoners Internasjonale Telekommunikasjonsunion (ITU) publiserte en rapport på torsdag som avslører at karbonutslippene fra ledende AI-selskaper i gjennomsnitt steg med 150% mellom 2020 og 2023. Dokumentet nevner selskaper som Alphabet, Amazon, Meta, og Microsoft, med fokus på strømbehovene for deres datasentre.

Ifølge rapporten, med tittelen Greening Digital Companies 2025: Overvåkning av utslipp og klimaforpliktelser, har bruken av AI-teknologier bidratt til en økning i både direkte og indirekte globale utslipp.

«De digitale selskapene som ble vurdert i årets rapport brukte anslagsvis 581 TWh elektrisitet (2,1% av global etterspørsel), med AI som en sannsynlig driver for denne veksten,» uttaler dokumentet. Og 10 teknologiselskaper sto for 50% av disse utslippene.

ITU sporet 200 teknologiselskaper ved hjelp av offentlig tilgjengelige rapporter. Selv om mange av disse selskapene har redusert sine klimagassutslipp som en del av initiativene for netto nullutslipp, har andre reist bekymringer. Amazons operasjonelle utslipp vokste med 182% i 2023 sammenlignet med 2020, mens Microsofts økte med 155%, Metas med 145% og Alphabets med 138%.

«For øyeblikket er det ingen standarder eller lovmessige krav til at selskaper skal avsløre sine AI-utslipp eller energiforbruk, noe som gjør forståelsen av AI sin innvirkning på selskapsnivå energibruk mindre rett frem,» uttaler rapporten. «Imidlertid viser data fra selskapsrapporter en økende trend i operasjonelle utslipp for selskaper med et høyt nivå av AI-adopsjon.»

Av de 200 selskapene som ble analysert, ga 164 data. De 10 selskapene som genererte det høyeste energibehovet var: China Mobile, Amazon, Samsung Electronics, China Telecom, China Unicom, Alphabet, Microsoft, TSMC, SK Hynix, og Meta.

Studien bemerket at den samlede årlige karbonavtrykket fra disse teknologiselskapene tilsvarer de totale årlige utslippene fra Argentina, Bolivia og Chile til sammen.

FNs byrå understreket at selskaper bør offentliggjøre mer omfattende data og publisere dedikerte klimarapporter.

En nylig rapport delt av Nature påpekte også hvordan AI raskt øker energibehovet—i Irland forbruker datasentre 20% av nasjonens elektrisitet— og fremhevet mangel på data om energiforbruk.